Reisdag 8 Sioux City naar Hot Springs

Vandaag was ik natuurlijk al vroeg wakker. En ook gelijk echt wakker. Na bijna een week op onze plek in Sioux City, waar ze ons al bij de voornaam gingen noemen, te hebben gestaan gingen we weer op pad. Om 09:15 was alles gereed. Stroom, water, afvoer en kabel TV waren afgekoppeld. Onze waggie helemaal vol met benzine, de LPG tank voor de kachel helemaal gevuld. Gordijntjes netjes opgevouwen en slide outs in. We're on the road again...

Het weer was in ons voordeel en al vroeg scheen de zon over de highway 20. We moeten wat tijd goedmaken dus namen we een highway deze keer. De eerste stop zou het plaatsje Valentine, Nebraska worden zo'n 4,5 uur sturen. Dan zijn we net een half uurtje over de helft. En wat een prachtige rit was het. De tijd vloog voorbij zoals het asfalt onder onze wielen. De uitgestrekte ruimte van de landerijen, de glooiingen die veranderden in heuvels en die weer in bergen. We klommen steeds hoger en hoger. Op het hoogste punt van vandaag zaten we op 3826 ft/1166 mtr boven zee niveau. Dit is een goede test voor wat er nog te komen staat als we over de Rocky's gaan rijden. Voor Suus was het merkbaar dat er zo'n hoogteverschil was maar het was redelijk te doen.

Zoals gezegd zou de eerste stop Valentine worden en na inderdaad dik 4 uur te hebben gereden over prachtige wegen waren we in Valetine. We reden door het pittoreske dorpje heen waar ook, hoe kan het ook anders, een echte winkel voor cowboys zat.

Ze bestaan gewoon echt. We zijn gaan eten bij "The BunkHouse", waar ze homemade meals serveren. Helaas, dom dom dom, zijn we vergeten foto's te maken. Maar google het maar eens. Binnen was het een typisch saloon gevoel met veel hout op de muren en allemaal "booths" waar je kan zitten en eten. Suus had een overheerlijke versgemaakte cheeseburger van Angus beef. En ik een chicken steak met mashed potatoes en savery gravy. Om je vingers bij op te eten. Bij de chicken steak zat ook nog een chili soup als side dish. Alles ging op....van mijn bord dan. Suus kreeg haar portie niet op. Het zijn ook wel weer echte grote jongens porties hier. Het liefst had ik alles nog met een lekker koud biertje weggespoeld. Maar ik moest nog rijden, dus dan maar koffie. met nog een refill. Dat betekende dus 6 Hollandse kopjes koffie, sloppy Joe's. Genoeg om me wakker te houden en geen after lunch dutje te hoeven doen.

We reden het dorpje Valentine uit en vervolgden onze weg naar Hot Springs, South Dakota. We zijn door leuke dorpjes gekomen, spook dorpjes en kleine dorpjes. En met klein bedoel ik echt klein. Clinton, Nebraska, 42 inwoners. Zo ook het plaatsje Merriman, en het was tijd om te tanken. Hier heeft de tijd echt stilgestaan.... of beter, hier is de tijd achteruit gegaan. Ik rij het tankstationnetje binnen. Althans, 1 pomp hadden ze er. Ik loop het kantoortje binnen waar een jonge jongen achter de kassa staat. Voor de toonbank zit een oudere man volledig gehuld in camouflage kleding. Van laarzen tot basebal cap. In zijn hand een iPhone X, met facebook. Het contrast.... ik betaal de $50,- die ik wil tanken, aangezien je hier eerst moet betalen, en dan pas kan tanken. Loop naar buiten en zet de pomp aan. ik kijk om me heen en zie dat het tankstation ook direct naast de enige kroeg in het dorp is. Je vraagt je serieus af hoe de 100+ mensen in dat dorp daar elkaar ontmoeten. En hoe groot de kans is dat het je achternicht is......

Na nog eens een 3 uur sturen, kijk maar eens bij de foto's en filmpjes, komen langzaam aan de Black Hills in zicht. dat is de eindbestemming van de 420 prachtige mijlen (675 KM) die we zojuist achter ons hebben gelaten. We verlaten de snelweg, en draaien de campground op. Tegen de achtergrond liggen de Black Hills, onze achtertuin voor de komende 2 dagen. Ik prak het waggie op zijn plekkie. Suus rijd het monster op de levellers en we staan in 1x waterpas. de dag zit er op, moe en tevreden open ik een biertje met de avondzon precies op onze plek in het bos.

Ik heb Suus alvast gewaarschuwd, hier lopen grote beren rond. Die zomaar bij je in bed kruipen...........tot morgen.